Le 1er dan ne signifie rien d'autres que le fait que tu as acquis les bases suffisantes pour commencer à réellement pratiquer ton art: tu connais l'alphabet et il est temps de commencer à faire des phrases. Rien avoir donc avec ce que pourrait être l'efficacité réelle en combat.
Encore une fois, dans la pratique d'un art martial (on ne parle pas ici de méthode de self défense ou sport), l'accent n'est pas mis sur l'efficacité réelle en combat. L'efficacité n'est qu'un bonus pour celui qui pourra comprendre et la technique et l'essence de son art. Ce que l'on apprend au dojo est avant tout un alphabet. A chacun de voir s'il pourra écrire une phrase, une lettre ou un romain. Rien de plus et rien de moins.
Et quand tu parles du gars qui fait du kendo, tu peux me croire, garde ou pas il est extrement peu probable qu'il se trouvera un jour en situation d'efficacité réelle avec son ken face à un autre gars avec un ken.
Si tu t'intéresses aux arts martiaux pour leur efficacité au combat, laisse tomber, orientes toi plutot vers le krav marga ou une autre technique de self défence/close combat issue d'une armée ou l'autre. Tu apprendras des gestes rapides, efficaces et tu pourras faire mal et ce sera beaucoup plus rapide que l'apprentissage d'un art martial traditionnel.