Les Ecoles de karate (jutsu ou do selon votre vision de la pratique) sont nombreuses; plus d'une trentaine principales. Certaines ne comptent que quelques centaines d'adeptes, d'autres sont implantées largement dans le monde.
A l'inverse de la France, les ryu (écoles) connaissent une implantation avant tout géographique. Par exemple la shito ryu domine la région du Kansai avec ses diverses branches dont le Tani ha (shukokai) à Suma près de Kobe. La wado ryu occupe plutôt le Kanto avec la wado ryu karatedo renmei basée à Nerima ku (ligne Ikebukuro Seibu) et la wado kai. Idem pour goju ryu avec sa branche japonaise séparée de celle d'Okinawa.
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