• M. Hatoyama réélu à la tête du principal parti d'opposition japonais



    Yukio Hatoyama, issu d'une riche famille souvent surnommée les "Kennedy japonais", est sorti de justesse vainqueur lundi d'élections primaires au sein de sa formation politique, le Parti démocratique du Japon (PDJ), principal parti d'opposition.
    M. Hatoyama a battu son rival historique Naoto Kan par 254 voix contre 242, mais il a eu la victoire modeste compte tenu de la chute constante de sa formation dans les sondages, avec une cote de popularité très inférieure à celle du Parti libéral démocrate du Premier ministre Junichiro Koizumi.

    "J'ai gagné face à M. Kan par une petite avance dans la dernière ligne droite et cela signifie que vous tous pensez que je ne suis pas si bon que cela", a déclaré M. Hatoyama, 55 ans, en promettant de changer sa stratégie devant les électeurs de son parti réunis dans un hôtel de Tokyo.

    "Je veux être votre chef d'orchestre pendant que vous composerez la symphonie de renaissance du Japon", a déclaré le chef de l'opposition, en serrant les mains de M. Kan, lui aussi âgé de 55 ans et plus populaire que M. Hatoyama dans les sondages.

    M. Hatoyama, petit-fils de l'ancien Premier ministre Ichiro Hatoyama, a été surnommé "uchujin" ou l'extra-terrestre pour sa personnalité plutôt détendue et ses discours souvent poétiques parsemés de mots comme "amour" et "fraternité".

    Il a cependant été souvent critiqué aussi pour son manque de tonus face au bloc majoritaire de centre-droit.

    La bataille risque d'être encore plus dure pour M. Hatoyama dans les semaines à venir car la popularité du gouvernement est en hausse depuis un voyage historique mardi dernier du Premier ministre en Corée du nord.

    M. Kan au temps où il était ministre de la Santé en 1996 s'était fait positivement remarquer des électeurs en combattant sa bureaucratie et en révélant au grand jour la responsabilité du ministère dans la diffusion du virus du SIDA chez les hémophiles pour ne pas avoir stoppé l'utilisation de produits sanguins contaminés.

    II avait perdu contre M. Hatoyama dans de précédentes primaires lorsqu'une affaire extra-maritale le concernant avait été révélée ternissant son image de M. Propre.

    Le PDJ dispose de 125 sièges à la Chambre des représentants contre 239 pour le PLD. En ajoutant les voix de deux partis alliés, le PLD domine largement la chambre basse avec 277 voix sur 480 au total.

    TOKYO, 23 sept (AFP)