Les autorités japonaises tentent de relancer la natalité dans l'archipel en recrutant des retraités chargés de garder les enfants pendant que leurs parents travaillent.
Le ministère du Bien public a l'intention de consacrer l'an prochain 1,7 milliard de yens (14,35 millions de dollars) à ce projet, les parents invoquant souvent les problèmes de garde d'enfants pour expliquer leur renoncement à procréer.
Environ 1.700 centres de recrutement spécialisés dans les personnes du troisième âge fournissent actuellement des postes à bas salaires à quelque 680.000 Japonais âgés de plus de 60 ans.
Les parents pourraient payer à bon marché des personnes âgées pour garder leurs enfants, expliquent les autorités.
Le 1er avril dernier, les plus de 65 ans représentaient 18,3 % de la population japonaise, qui compte 127 millions d'habitants. Au rythme actuel, le nombre d'habitants devrait commencer à baisser à partir de 2007 et la population diminuer de moitié d'ici 2100.
Reuter