En effet, que le thé fut rapporté de Chine n'a rien de surprenant, ce qui l'est c'est que le Matcha soit en fait originaire de Chine (alors que c'est un thé dont l'oxydation est stoppée à la vapeur, procédé qui disparaitra presque complètement durant les Yuan et les Ming).
Au Japon, au début de l'époque de Heian, le moine Eichû avait déjà introduit de Chine un thé auprès de l'empereur Saga.
Il existe des théiers présents au japon depuis bien plus longtemps, mais nul ne sait dire ni quand ni par qui ils ont été apportés de Chine (d'après leur ADN, il ne fait aucun doute que ces arbres sont originaires de Chine, n'en déplaise aux nationalistes voulant croire qu'ils sont au Japon depuis la nuit des temps)

Au sujet de Nihoncha Instructor, il s'agit d'un diplôme délivré par la Nihoncha Instructor Association NPO法人日本茶インストラクター協会, qui dépend de l'Association Centrale du Thé Japonais (trad approximative) 社団法人日本茶業中央会. Cette dernière chapeaute tous les organes nationaux et locaux en rapport avec l'industrie du thé au Japon.
Le diplôme de Nihoncha Instructor fut crée il y a 10 ans par cette dernière devant la situation alarmante de l'industrie du thé au Japon, dans le but de former des gens ayant des connaissances globales et complètes du thé japonais en mesure de promouvoir et approfondir la connaissance du thé japonais au Japon. Il y a 9 ans, l'Association Centrale du Thé Japonais délègue l'organisation et la délivrance du diplôme à la Nihoncha Instructor Association. En même temps est créé le Nihoncha Advisor, plus facile.

Aujourd'hui, il y a environ 4000 instructor et 6000 Advisor. Parmi un français, une russe, 5 ou 6 chinois et taiwanais.
Le taux de réussite aux examens est d'environ 30% (dans le cas du Instructor).



Même si il me semble que ce ne soit pas un diplôme d'état, il est devenu la clé pour entrer dans le milieu de cette industrie. Le ministère de l'agriculture fait passer le diplôme à ses fonctionnaires ayant à travailler en rapport avec le thé, et il est évident qu'il fait appel aux membres de l'association pour ce qui à rapport avec ce produit (par exemple j'ai fait il y a quelque mois le check de la version française de dépliant sur le thé édités par le ministère).

Comme de très nombreux diplômes au Japon, la formation se passe par correspondance. Il y a ensuite deux examen, un écrit, un pratique.