Aki basho 2002 (sumô)

Le Aki basho (littéralement tournoi d'automne) 2002, vient de débuter au kokugikan à Tokyo. Cette année ce tournoi revêt une importance particulière car après 7 tournois, un des deux Yokozuna fait son retour en compétition.
En effet Takanohana, blessé au genoux n'a participé à aucun tournoi depuis 14 mois. La Nihon Sumo Kyokai lui a accordé pendant ce temps la possibilité de se rétablir lentement, ce qui a créé une polémique sur son extrème bienveillance à l'égard du champion. Un yokozuna ne peut être dégradé pour mauvais résultat, et c'est à lui de prendre sa retraite s'il n'a plus le niveau ou s'il est blessé pendant trop longtemps.
Dimanche il était là, et moi aussi....

Tout d'abord, il suffisait de se rendre à Ryogoku pour accèder au Kokugikan. Dès la sortie de la gare, on est dans l'ambiance. Pas de doute on est dans le quartier du sumô.


Ci-dessus les empreintes de main de Akebono (à droite) et de Wakanohana III (à gauche).
Et si on a encore un doute, il suffit de se promener dans la rue pour rapidement être convaincu.


Les sumotori aiment se déplacer en groupe...

Beaucoup de monde devant le Kokugikan! les gens attendent les lutteurs et prennent leurs billets. Cette année c'est un peu plus difficile que l'année dernière. Les billets les moins chers sont déjà partis... et je prends donc la catégorie supérieure, car je ne suis pas venu pour rien.
Contrôles de sécurité stricts à l'entrée. Bizarre! ce n'était pas comme ca avant!
Et puis impossible d'entrer par la porte centrale, car on attend du beau monde, et la sécurité est partout. On entre donc par la gauche, là ou les sacs contenant les bentos et divers autres choses sont en vente.


Trouver sa place n'est pas aisé quand on ne connait pas. En effet les sièges sont classés par points cardinaux (est, ouest, etc..) puis par rangée et sièges. Bref, j'essaye de prendre un meilleur siège mais je me fais rappeler à l'ordre... faut dire que les gens de la sécurité veillent au grain, car le prince et la princesse sont attendus.


Aujourd'hui c'est complet, car les fans de sumô de tout le japon se sont déplacés spécialement pour voir leur grand champion Takanohana à l'oeuvre. D'ailleurs la NHK qui retransmet le tournoi aura ce jour là 2 fois plus d'audience que pour les autres tournois (26%).

Vers 15h00 les combats de la division juryo commencent. Dans cette catégorie, les lutteurs sont de tous ages car il y a les petits jeunes en pleine progression et les vétérans qui descendent dans le classement.

Terao en est un exemple. Il est encore extrêmement populaire, et d'ailleurs son entrée sur le dôhyô est accompagnée des encouragements de la foule.


Vers 15h55, comme c'est le 1er jour de compétition d'un tournoi officiel, nous avons droit à une intervention du rijichô, directeur de la Nihon Sumo kyokai, accompagné des lutteurs sanyaku (les plus forts).


Ensuite, les lutteurs portant leurs kesho-mawashi montent sur le dôhyô à l'appel de leurs noms. D'habitude, ils se placent en cercle, mais aujourd'hui, ils font face au prince et à la princesse, comme le veut la coutume. On a donc peu d'occasions de les voir alignés comme ça.


A la suite de cela, les 2 yokozuna vont faire successivement leur entrée en exécutant ce qu'on appelle le yokozuna dôhyô-iri.


Et enfin les combats de le division makuuchi commencent et vont se suivre sans répit jusqu'à 18h00. Tout le monde attend Takanohana, mais avant nous avons droit à une très belle victoire d'Asashoryu, un jeune lutteur d'origine mongol qui vient d'être promu ozeki (2ème grade du sumô après yokozuna). C'est la 1ère fois qu'un Mongol atteint ce grade dans le sumô.
Les combats d'Asashoryu sont d'ailleurs souvent primés. Sur la photo ci-dessous, ces bannières qui sont présentées à la foule sont autant de primes offertes au vainqueur. 8 pour ce combat! C'est donc la rencontre la plus primée après celle de Takanohana (14).


Enfin on arrive au combat tant attendu. Takanohana va rencontrer Takamisakari, ce qui n'est pas un cadeau pour un retour à la compétition...


Dès son arrivée, la foule n'en peut plus et l'acclame en frappant dans ses mains en rythme. C'est rare au sumô. Takanohana gagnera son combat pour le plus grand plaisir de ses fans.


Le combat suivant verra la défaite de Musashimaru, yokozuna d'origine hawaienne et provoquera une explosion de joie des spectateurs et une pluie de zabuton!!!

Une très belle journée de sumô.

Le tournoi ne fait que commencer. Deux semaines de spectacles en perspective pour les chanceux qui ont la chance de pouvoir suivre cette compétition en direct au Japon.
Pour plus de renseignements sur le sumô, vous pouvez vous rendre sur http://www.info-sumo.net

Source: JM envoyé spécial pour lejapon.org et info-sumo.net au Kokugikan