• Pas de rétorsion du Japon contre les taxes américaines sur l'acier



    Le Japon a l'intention de renoncer à prendre des mesures de rétorsion contre les droits de douane sur les importations d'acier décidés en mars dernier par les Etats-Unis, après que Washington a annoncé jeudi 178 nouvelles exemptions, a affirmé vendredi la presse japonaise. <!--more--> La septième liste de produits qui seront exemptés de ces mesures américaines comprend 23 produits japonais, pour un total de 53.000 tonnes par an. Elle porte à 553.000 tonnes, environ 25% des exportations d'acier du Japon vers les Etats-Unis, le total des produits japonais exemptés.

    De plus, 45% des 2,2 millions de tonnes d'exportations japonaises d'acier n'étaient pas concernées par les nouvelles mesures de sauvegarde de Washington destinées à protéger l'industrie sidérurgique américaine.

    Tokyo met actuellement la dernière main à la réponse qu'il prévoit de donner aux dernières exemptions avec en vue une annulation de ses projets de rétorsion, ont rapporté des agences de presse et de grands quotidiens japonais.

    "Nous avons le sentiment que le Japon et les Etats-Unis vont continuer d'avoir des discussions et nous saluons donc l'exclusion de produits japonais", a déclaré le ministre japonais du Commerce, Takeo Hiranuma, selon le quotidien économique Nihon Keizai.

    Un responsable du ministère du Commerce a précisé qu'une décision serait probablement prise d'ici le 31 août, date limite fixée par Tokyo pour décider ou non de prendre des mesures de rétorsion contre les Etats-Unis.

    "Nous tenons à louer le fait que 70% des exportations japonaises d'acier vers les Etats-Unis ne sont à présent pas la cible des mesures de sauvegarde", a déclaré le responsable. "Environ 650.000 tonnes seront toujours concernées et nous étudions cette question", a-t-il poursuivi.

    En mars, le président américain George Bush a annoncé l'application de droits de douane allant jusqu'à 30% sur la plupart des importations d'acier afin de protéger l'industrie américaine en difficulté, suscitant de la part de l'Union européenne, du Japon et d'autres pays des plaintes auprès de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

    Le Japon avait averti qu'il imposerait des droits de douane de 100%, équivalant à 4,88 millions de dollars par an, sur certains produits sidérurgiques américains, à partir du 18 juin si les Etats-Unis ne renonçaient pas aux nouveaux droits de douane sur les produits japonais. Il avait repoussé la date limite au 31 août.

    TOKYO (AFP)