le Boken est une arme redoutable

Le boken est un sabre en bois qui reproduit en général la longueur, la forme et la sensation d'un Katana.
Ce magnifique boken en bois de sunuke vaut la modique somme de 25000 yens!
De fait, le boken est utilisé pour les entrainements et les katas comme un sabre. Dans la pratique traditionnelle, son emploi fut très répandu pour des raisons essentiellement économiques et de sécurité.
En fait on raconte que l'utilisation du katana pendant les entrainements augmentait le taux de mortalité dans les écoles de sabres!
On instaura donc la pratique du boken dans les écoles de sabres afin de ne garder les effectifs. mais la sagesse n'est pas terrestre , le taux de mortalité diminua mais les effectifs chutèrent de beaucoup!!
Les samouraïs à l'entrainement ne retinrent plus leurs coups et le boken fit des ravages sur les os de nos pauvres samouraïs.
Les estropiés, les fractures, et les invalides firent chuter l'effectif des écoles.
Cependant, le boken fut considéré comme une arme spécifique et certains combattants renommés préférèrent utiliser le bokuto (boken) au combat en raison de son caractère indestructible.


un bel ouvrage sur un boken en ébène (photo de artha gallery)

Un peu d'anatomie:

Sa longueur totale est de 105 cm, ce qui peut varier en fonction des écoles.>

Le bois:
Il doit être façonné dans un bois feuillu (dur non résineux) tel que le chêne rouge ou blanc (Akagashi et Shirakashi), le chêne persistant, le chêne Holme, le néflier (Biwa), l'ébène (Kokutan) ou le Sunuke.

Il faut s'assurer:
- de la qualité du grain (fin, lisse, serré, aux nervures longitudinales ininterrompues)
- de l'absence de nœuds dans le bois
- de l'adaptation de l'arme en poids et largeur aux besoins physiques et techniques du pratiquant.

En général, le centre de gravité doit se situer dans le premier tiers du bokuto, ce qui peut aussi varier selon les écoles.

La courbure:
Il y a trois genres de courbure:
- les Koshi-zori boken ont leur courbure plus près de la poignée.
- les Torii-zori boken ont leur courbure plus au centre.
- les Saki-zori boken ont leur courbure plus près de la pointe.


Je vous fais grâce de l'équilibrage qui est un sujet trop complexe pour cet article généraliste.

Certains arts martiaux comme l'aïkido, l'aïkibudo, le kenjutsu peuvent utiliser des boken sans courbure et plus lourds.


Photo montrant les différentes formes de boken et les differents bois utilisés.

Pour ma part, j'utilise le boken de deux façons:

La première comme un sabre d'entrainement. On utilise le boken avec les mêmes gestes que si c'était un katana; Soit des gestes de coupes et de pics.
La deuxième utilisation plus spécifique du boken est de répéter des gestes et des coups (écrasements) appuyés plutôt que de coupes ainsi que de pics.

Tcha