NTT DoCoMo veut régner sur la planète

Après avoir séduit plus de 20 millions de japonais, l'opérateur NTT DoCoMo entend profiter de sa position de pionnier de l'Internet mobile.La société mène une stratégie d'internationalisation en multipliant les alliances sur tous les continents.

C'est, d'un côté, une joint-venture avec AOL qui a pour objectif la convergence entre l'Internet fixe et l'Internet mobile au sein de mêmes services (afin que les clients de l'I-mode, par exemple, reçoivent des fichiers attachés sur leur PC). C'est, de l'autre, des investissements minoritaires dans ATT Wireless (Etats-Unis), Hutchinson (Royaume-Uni et Hong-Kong), KG Telecom (Taïwan), Telecom Italia Mobile (Italie), KPN Mobile (Pays-Bas). Ce dernier servira de tête de pont pour lancer l'I-Mode en Europe, fin 2001 où début 2002.

La troisième génération de téléphonie mobile (3G), prévue pour mai 2001 au Japon et connue sous le nom de Foma (Freedom Of Multimedia Access), n'arrivera qu'entre 2002 et 2003 en Europe. Et la 3G sera globale. "Il nous faudra bien deux ou trois ans avant d'atteindre une couverture mondiale, du fait des investissements nécessaires", confie Kiyoyuki Tsujimura, direceur du développement international de NTT DoCoMo. Ces infrastructures s'avèrent plus onéreuses que prévu.

Tandis que les opérateurs europpéens cassent leur tirelire pour acquérir des licenses de troisième génération, NTT DoCoMo fait miroiter les revenus de l'I-Mode pour la première moitié de l'année fiscale 2001 : 7,4 milliards de francs !