Tôjô Hideki (1884/1948)

Homme le plus puissant du Japon de 1941 à 1944, Tôjô Hideki est celui qui a mené le Japon à la confrontation armée avec les Etats-Unis....

Caricature de ces officiers japonais que l'on rencontre dans "Tintin et le lotus bleu", il a montré tout au long de sa carrière militaire une loyauté indéfectible envers ses supérieurs, ce qui lui valu d'être nommé ministre de la guerre en 1940-41 afin qu'il poursuive les opérations conduites en Chine et en Asie du Sud-Est.

L'expansionnisme japonais ne pouvait que heurter les intérêts de Washington qui multiplia les sanctions et les menaces. Face à un Konoe (Fumimaro, prince et premier ministre), qui sentait que le Japon ne pourrait pas vaincre les alliés, Tôjô expliqua que "les Eats-Unis avaient aussi leurs faiblesses" et poussa le premier ministre à la démission. Nommé à la tête du gouvernement, c'est lui qui convainquit l'Empereur Hiro Hito d'autoriser le bombardement de pearl Harbor.
La dynamique créée par le succès de cette attaque surprise permit au Japon de dominer l'Asie au moyen de méthodes parfois inhumaine. Mais la montée en puissance de l'Amérique se traduisit à partir de 1943 par de nombreux revers nippon et par des raids aériens sur le sol national considéré jusque là comme un sanctuaire. Le mécontentement général l'amena à démissionner en Juillet 1944. Condamné à mort pour crimes de guerre en 1948, il fut pendu avec 5 autres responsables militaires.

Extrait du japoscope 2001
Livres :
Warlord : Tôjô against the world<, par Edwin Palmer Hoyt aux éditions Madison books, 1991
Downfall : the end of Imperial japanese empire, par Richard B. Franck aux éditions Random House, 1989